Berlin'de doğan Friedrich William Radloff, modern Türklük biliminin kuruluşundaki öncülük hizmetlerinden dolayı "Türkolojinin babası" ve "Türk dil biliminin kurucusu" olarak anılır. Rusya'daki yaşamı ve bilimsel çalışmaları Altay ,Kazan ve Petersburg-Petrograd dönemlerine ayrılabilir. Altay döneminde Altay ve Batı Sibirya Türkleri arasında dil, etnoğrafya ve folklor materyalleri toplamıştır. Kazan döneminde pedagojik ve idarî çalışmalarla yer verilmiştir. Petersburg-Petrograd dönemi işlediği konuların çeşitliliği bakımından verimli bir kitap olmuştur. Radloff'un bir kısım çalışmaları kendi meslektaşları tarafından düzeltilmiş, tenkit edilmiş veya gözden geçirilmiş olmakla birlikte, onun Sovyet Rusya'da hatta Avrupa' da bu bilim hakkında yaptıkları inkar edilemez.
Aşırı bilgilendirici kitap olmakla birlikte özellikle Altay ve Kazan Türkleri'nin yaşamı ve tarihini merak edip öğrenmek isteyenler için anahtar niteliğinde.