19. Yüzyılda Türk şiirinde değişmeler başlamıştır.
19.Yüzyıl şiirinde en büyük yeniliği yapan Abdülhak Hamit Tarhan'dır. Yaptığı yeniliği açıkça görmemizi engelleyen keyfi dili yüzünden, bugün bizden uzak kalan Hamit ancak eserleri incelendiğinde, kendinden sonrakilerin gözlemleri ve hakkındaki değerlendirmeleri öğrenildikten sonra, anlaşılabilmektedir.

Hamit sadece şiir yazmamıştır. Bir kısmı nesir, bir kısmı nesir-nazım karışık, bir kısmı da nazımla oyunlar yazmıştır. Bu eserlerinde hem şekil bakımından çeşitli yenilikler denemiş, hem de dönemin bütün sosyal fikirlerini bu oyunlara sokmuştur.

Hamit uzun bir hayat sürmüş bir Tanzimat dönemi yazarı olduğu halde, Cumhuriyet döneminde de eser vermeye devam etmiştir. Son yıllarında hatıralarını da yazan Hamit'in bazı mektuplarıda yayımlanmıştır.

Bu kitap geniş okuyucu kitlesi düşünülerek hazırlandığı için, Hamit'in hatıra ve mektuplarından alıntılar sadeleştirilmiştir. Metinlerde geçen, günümüzde artık kullanılmayan kelimelerin anlamları her metne dipnotu olarak eklenmiştir.