Mustafa Zihnî'nin hayatıyla ilgili, ne klasik biyografi kitaplarında ne de Erzurum'da yetişen şairler hakkında yazılmış mahalli kaynaklarda bilgi bulabildik. Bu durumda, şairin biyografisini eserindeki verilere dayanarak inşâ etmekten başka bir seçeneğimiz kalmadı. Zihnî'nin edebi kişiliğini ve eserinin değerini ise şiir ve şair kavramıyla ilgili kendi düşünce ve değerlendirmelerini ihtiva eden beyitlerinden, yazdığı nazirelerden ve şiirlerindeki diğer unsurlardan yola çıkarak tesbit etmeye çalıştı