1942 yılında İstanbul Beykoz'da doğdu. Bursa Erkek Lisesi, İstanbul Üniversitesi Tarih Bölümü ve Çapa Yüksek Öğretmen Okulu'nu bitirdi (1966).
Bir süre Kars Alparslan Lisesi'nde tarih öğretmenliği yaptı. Vatani hizmetinden sonra Başbakanlık Arşiv Genel Müdürlüğü'nde Eski Metinler Telhiscisi, arşivist, şef, uzman, şube müdürlüğü, genel müdür yardımcılığı görevlerinde bulundu (1970-1981).
Fransa'da arşivcilik ihtisası yaptı (1972-1973). Dünya ve Tercüman gazetelerinde çalıştı. 1987 yılında İ.Ü. Edebiyat Fakültesi'nde 'tarih doktoru' ünvanını aldı. 1988'de Yakınçağ Tarihi doçenti, 1996 yılında profesör oldu. 4 Haziran 2015 tarihinde Kocaeli'de vefat etti.