Önümüzde somut bir nesne (madde) var. Bu neyin nesidir?, Nedir? diye sorduğumuzda onda göremediğimiz bir şeyin olduğunu veya onun gördüğümüzden başka bir şey olduğunu düşünürüz. Bu nedir? Verilecek cevap onun “ne olduğunu” anlatır. Buna Arapça’da mahiyet denir. Öyleyse önümüzde somut var (madde)ın bir mahiyeti ve bir de “varlık”ı vardır. O halde şu kuralları ortaya koyabiliriz.